Juan José Gascó: “El papel de la Fisioterapia en la prevención y tratamiento de la enfermedad renal crónica es crucial”

¿Por qué estudiaste Fisioterapia?

Siempre me interesó la salud. Estuve dudando entre Fisioterapia, Enfermería y Medicina. Por casualidad vi la película "A propósito de Henry" de Harrison Ford y ahí terminaron mis dudas. Me hizo ver que un fisioterapeuta puede cambiar la vida de su paciente.

Te trasplantaron un riñón hace casi 25 años. ¿Es esta vivencia personal la que te ha llevado a la dedicarte a la Fisioterapia renal?

Sí, me di cuenta de que había un grandísimo vacío de información respecto a la fisioterapia en personas con enfermedad renal, diálisis y trasplante, y empecé a investigar en este campo y a aplicar lo aprendido.

¿Cuál es el papel del fisioterapeuta en el tratamiento de la insuficiencia renal? 

El papel del fisioterapeuta es esencial. Tras el diagnóstico de insuficiencia renal, la persona queda en shock. Hasta ahora se daban muy pocas las directrices, entre ellas, solía prohibirse el ejercicio y se remitía al paciente a realizar simples paseos. Si bien es cierto que en determinadas fases es lo único que puede realizar, hay que individualizar estas directrices a cada persona y al momento que esté atravesando. El fisioterapeuta es capaz de evaluar en qué punto está el paciente, pautarle ejercicio terapéutico para recuperar su funcionalidad y acompañarle en su recorrido a través de las diferentes etapas y momentos de la Enfermedad Renal Crónica (ERC).

¿Qué avances o técnicas nuevas en el tratamiento de la ERC se han producido?

La fisioterapia ha evolucionado muchísimo en los últimos 20 años pero no ha habido ningún avance o nueva técnica que haya revolucionado el tratamiento de la enfermedad renal. El mayor avance ha sido el acceso a la información: internet. Poder acceder a las bases de datos de evidencia científica nos ha permitido romper muchos tabús y barreras. Como decía antes, hace años, en la enfermedad renal crónica avanzada o a las personas con trasplante renal se les prohibía de raíz el deporte. Hoy en día se sabe que estas personas pueden obtener muchos beneficios de la práctica correcta del ejercicio pautado y supervisado por un fisioterapeuta. 

Cierto, según la evidencia una de las herramientas terapéuticas con alto impacto es el ejercicio…

En esta población es muy prevalente la pérdida de masa, fuerza y funcionamiento de los músculos, sobre todo, por las restricciones dietéticas, la falta de ejercicio terapéutico y la fatiga, tan típica de esta enfermedad. Está demostrado que una combinación de ejercicio de fuerza y ejercicio aeróbico aporta grandes beneficios a estos pacientes, no solo a nivel sistémico sino también a nivel renal también. Por ello en mi opinión, el tratamiento de la sarcopenia debería ser una prioridad para la fisioterapia renal.  

¿Cuáles son los beneficios a nivel sistémico y a nivel renal?

Los beneficios son innumerables. A nivel sistémico, la Fisioterapia permite la prevención y tratamiento de la sarcopenia; mejora la calidad de vida y la percepción de la calidad de vida por parte del paciente; disminuye el riesgo cardiovascular; ayuda a regular la hipertensión, la diabetes y la inflamación de bajo grado, así como a regular el síndrome metabólico tan prevalente en esta población. Además, es un pilar fundamental en el tratamiento de la obesidad y del sobrepeso; mejora la salud mineral ósea, la fatiga y la anemia, así como la función del sistema inmune, reduciendo el riesgo de infecciones graves, sobretodo en trasplantados; disminuye el riesgo de hospitalizaciones, la necesidad de tomar algunos medicamentos, el riesgo de cáncer, muy prevalente en trasplantados renales debido a la toma de los inmunosupresores…

A nivel renal, la Fisioterapia ayuda a frenar la caída de la función renal, a prolongar la vida del injerto después de un trasplante renal y a regular el sistema inmune en las enfermedades renales autoinmunes. Asimismo, hace que se retengan menos líquidos y previene la toxicidad por los inmunosupresores, tan necesarios después de un trasplante renal, y la fibrosis renal.

Podría seguir enumerando más beneficios pero sólo con los citados debería ser suficiente para que pacientes e instituciones tomaran conciencia de la importancia de la fisioterapia renal.

Tú eres fisioterapeuta y paciente de ERC. ¿Cuál es tu visión desde ambos perfiles?

Tanto como fisioterapeuta como por mi experiencia personal veo que desde las Unidades de Trasplante Renal se da poca importancia al estilo de vida que el paciente debe seguir tras el trasplante y, por ello, se le da escasa o nula información al respecto, a veces incluso contradictoria, siendo este un tema clave. Ello genera mucha incertidumbre que puede llevar a la persona recién trasplantada a la parálisis por análisis. Esto abre un campo de actuación importante. El fisioterapeuta que se dedique a la fisioterapia renal tiene un papel esencial de acompañamiento en el postrasplante que desde la unidades de Trasplante Renal actualmente no se está llevando a cabo. 

Pese a los importantes beneficios que aportan a los pacientes, no hay fisioterapeutas en las Unidades de Hemodiálisis de los hospitales de la Comunidad Valenciana. ¿Qué opina al respecto? 

Es lamentable. Si en general, los recursos humanos y técnicos de Fisioterapia en la sanidad pública son muy deficientes, aún es peor si hablamos de fisioterapeutas con dedicación a enfermos renales, ya que son inexistentes. Si no fuera por la labor de las asociaciones como ALCER (Asociación para la Lucha Contra las Enfermedades del Riñón), ni existiría la Fisioterapia renal. Estas entidades son las únicas que cuentan con fisioterapeutas que se dedican a trabajar exclusivamente con personas con enfermedad renal.  

¿Cree que la Fisioterapia renal está lo suficientemente reconocida por los pacientes, por el propio colectivo y por el resto de profesionales sanitarios? 

Para nada. Es un campo por explorar para todos ellos. Los pacientes no son conscientes de cómo un fisioterapeuta puede ayudarles a mejorar su calidad vida. Nuestro colectivo también desconoce este campo dado que se nos formó y encasilló principalmente en la recuperación de patologías musculoesqueléticas y no en otras patologías como la renal. Y el resto de sanitarios, en general, también tienen una imagen limitada de nuestra profesión, ligada a técnicas como el masaje /o a las unidades de rehabilitación musculoesquelética. 

De hecho, es nuestro papel como fisioterapeutas demostrarle a la Administración, a los pacientes y a la sociedad en su conjunto lo que podemos hacer por ellos.

En esta línea, desde el ICOFCV se va a promover la creación de una Comisión específica de Fisioterapia renal…

Así es. La nueva Comisión tendrá como objetivo promover la fisioterapia renal entre pacientes e instituciones. Para ello, a día de hoy contamos con la colaboración de la Sociedad Valenciana de Nefrología y las asociaciones de pacientes renales ALCER, tanto de la provincia de Valencia, como de Castellón y de Alicante. Esperemos que también se puedan unir la Sociedad Valenciana de Enfermería Nefrológica. 

Cuando esté constituida empezaremos a trabajar y a poner en marcha webinars, cursos y jornadas para dar a conocer la fisioterapia renal entre los alumnos de Fisioterapia, los colegiados, y todas las personas interesadas en este campo. 

¿Qué le diría a los compañeros respecto a la Fisioterapia renal?

Que es un campo en continua evolución y que a nivel asistencial estamos en los inicios. Se estima que la enfermedad renal crónica afecta a un 8% de la población española y nuestro papel va a ser decisivo tanto a nivel de prevención como de tratamiento. 

¿Y a las personas que sufren insuficiencia renal?

Que el ejercicio terapéutico pautado por un fisioterapeuta siempre, siempre, siempre, debe formar parte del tratamiento integral de su enfermedad; y que la visita al fisioterapeuta experto en patología renal es tan importante como la visita al nefrólogo o al centro de hemodiálisis.

Futura Comisión de Fisioterapia renal

Se espera que en los próximos años la prevalencia de la enfermedad renal crónica aumente tanto en la Comunidad Valenciana como en España, debido al envejecimiento de la población y a la mayor incidencia de enfermedades como la diabetes y la hipertensión, factores de riesgo importantes para desarrollar esta patología.

Por todo ello, el Colegio de Fisioterapeutas de la Comunidad Valenciana está dando todo su apoyo a la creación de la nueva Comisión de Fisioterapia renal. Como colegiado nuestro, en el caso de querer formar parte de ella, puedes ponerte en contacto con el ICOFCV a través del email info@colfisiocv.com o del formulario de la APP del ICOFCV (disponible en iOS, Android y web.

Juntos, podemos mejorar la calidad de vida de quienes sufren esta enfermedad y darles la atención que se merecen.