La osteopatía es un acercamiento diagnóstico y terapéutico manual a las disfunciones de movilidad articular y tisular en general, en lo que concierne a su participación en la aparición de las enfermedades.

Andrew Taylor nació el 6 de agosto de 1828 en una chabola de madera del condado de Lee, en Virginia.

Andrew Taylor Still

Estudió la medicina en los libros de su padre y trabajó posteriormente en la consulta médica de éste. Médico de campaña, teniendo a veces que recorrer grandes distancias para estar cerca de sus pacientes, utilizaba los métodos habituales de la medicina de este tiempo: sangrías, ventosas, purgas...

Una epidemia de meningitis cerebro-espinal mató a tres de sus hijos. Por entonces ya había perdido a su primera esposa, Mary Vaughan, debido a las complicaciones de un parto. Un mes después de la epidemia, su hija nacida de su segunda esposa Mary Elvira Turner, murió de neumonía.

Su incapacidad para salvar a su familia, añadida a sus experiencias cruentas como médico militar durante la Guerra Civil, le llevó al rechazo de la mayoría de lo que se enseñaba en medicina en el momento. Esto le impulsó a investigar nuevos y mejores métodos curativos.

Still estudió profundamente la anatomía y estaba convencido de que la mayoría de las enfermedades podrían ser aliviadas o curadas sin drogas. La clave era encontrar y corregir las desviaciones anatómicas que interferían con la fuerza del flujo sanguíneo y de los "nervios" en el cuerpo humano. Abrió una clínica en marzo de 1875 en Kirksville (Missouri).

Fundó la Escuela Americana de Osteopatía (ASO) en Kirksville en 1892, en una pequeña casa de dos habitaciones.

Still siguió activo en la ASO prácticamente hasta su muerte a la edad de 89 años, sin embargo, a causa de un ictus en 1914, se vio considerablemente limitado.

La muerte del "viejo doctor amado" el 12 de diciembre de 1917 fue lamentada por los estudiantes de la ASO así como los más de 3000 miembros de la profesión que había creado durante más de 50 años.

NACIMIENTO DE LA OSTEOPATÍA

Primera clase de la Escuela Americana de Osteopatía con Andrew Taylor Still en Kirksville (Missouri), 1893

El 22 de junio de 1874, el Dr. Still anunció al mundo su nueva filosofía médica que llamó "Osteopatía"; combinación de la palabra griega "osteo" o hueso y de palabra griega "pathy" que significa sentir.

El Dr. Still fue uno de los primeros médicos que difundieron "la medicina holística", teorizando que todas las partes del cuerpo están en correlación y, por tanto, el hombre debe ser tratado en su conjunto.

Supuso que el funcionamiento adaptado de los sistemas nervioso, circulatorio y osteomuscular son factores importantes para enseñar y aplicar su nuevo modelo de medicina.

La búsqueda y la observación clínica llevaron a Still a creer que el aparato locomotor desempeñaba un papel esencial en la salud y la enfermedad, y que el cuerpo contenía todos los elementos necesarios para mantener la salud, si es correctamente estimulado.

Still creía que al corregir los problemas de la estructura del cuerpo, por la utilización de las técnicas manuales ahora conocidas bajo el nombre de OMT (Osteopathic Manipulative Treatment), la capacidad del cuerpo de funcionar y de curarse podían mejorar considerablemente.

Promovió también la idea de la medicina preventiva y la filosofía de que los médicos deberían concentrarse en el tratamiento global del paciente.

Otras curiosidades de Andrew Taylor Still:

Andrew Taylor Still nació en Lee County, en el oeste del Estado de Virginia, hijo de un practicante y pastor metodista, del cual heredó una arraigada devoción a Dios, al que solía denominar el Arquitecto. Según cuentan las crónicas, ya mostró interés por la anatomía desde temprana edad y es sabido que en su etapa adolescente se dedicó a disecar animales muertos. Tras estudiar y servir como aprendiz de su padre, Still se licenció en el estado de Missouri. Posteriormente, a finales de la década de 1860, recibió formación adicional en el Kansas School of Physicians and Surgeons. Durante la Guerra de Secesión sirvió como capitán los fármacos para la curación de las enfermedades, remedios que desde un principio él consideraba tóxicos y nocivos para el organismo debido a sus efectos secundarios.

En 1874, Still trató su primer caso de disentería hemorrágica en un niño de cuatro años en el que observaba que tenía el abdomen blanco y muy duro, y por el contrario, la zona lumbar roja y muy caliente lo que le llevo a pensar que el problema era óseo y lo trató desde este punto de vista con gran éxito, lo que supuso el despegue definitivo de la Osteopatía.

Defensor desde entonces de una medicina completamente innovadora en Occidente, natural, manual y sin fármacos, se traslada en 1892 a Kirksville, Missouri, donde funda la Escuela Americana de Osteopatía (hoy Kirksville College of Ostheopatic Medicine).

A finales del siglo XIX, Taylor Still empieza a publicar sus textos de Osteopatía y empieza a formar a sus primeros discípulos. La Osteopatía llegaría a Europa a través de algunos de sus discípulos británicos, que la difundirían posteriormente por todo el continente y de ahí al resto del mundo.

Andrew Taylor Still muere en 1917.

EN 1892 FUNDA EL COLEGIO DE MEDICINA OSTEOPÁTICA DE KIRKSVILLE

Principios de la Osteopatía

La Osteopatía descansa fundamentalmente en los siguientes principios:

• La estructura gobierna la función: axioma básico y el más célebre de la osteopatía, viene a significar que toda alteración funcional viene determinada por una alteración estructural. La estructura no sólo es importante, sino que es la clave del tratamiento. Por lo tanto, corrigiendo ésta podremos solucionar la disfunción orgánica.

• La ley de la arteria: todo desarreglo orgánico y visceral proviene de una mala irrigación sanguínea. En este sentido, proporcionar una buena nutrición al órgano es fundamental para restaurar su función.

• La ley del nervio: de la misma manera, los desarreglos viscerales y orgánicos pueden tener su origen en una interrupción del flujo nervioso debido a una restricción vertebral. Para ello, Still defiende que se puede restablecer la función normal por medio de la manipulación vertebral.

• La ley del todo: consecuentemente todos los sistemas del cuerpo dejarían de estar aislados, y su función ya no debería ser estudiada de manera analítica. En vez de ello, estarían interconectados y serían interdependientes.

• La ley de autocuración del cuerpo: el cuerpo dispone de todos los mecanismos necesarios para la autocuración, sólo hay que ayudarle a restablecer la función normal.

"Find it, fix it and leave it alone"

A.T. STILL

"Al no saber nada de anatomía por esta época, yo no podía imaginar cómo una simple cuerda podía calmar así el dolor de cabeza y también el malestar de estómago que le acompañaba. Repetí dicho proceso durante 20 años cada vez que experimentaba aquel dolor de cabeza. Al final comprendí, que suspendía la acción de los nervios occipitales, equilibrando de este modo la circulación arterial y venosa". ("La pr´ctica de la Osteopatía". Guy Roulier Ed. Edaf)

Detalles históricos de la Osteopatía en Europa

• El 7 de febrero de 1997, la Comisión de Asuntos Jurídicos y de los Derechos de las Personas vota por unanimidad el informe sobre el estatuto de las Medicinas No Convencionales, de las cuales forma parte la Osteopatía.

• El 29 de mayo de 1997, el Parlamento Europeo vota la resolución Paul Lannoye sobre las Medicinas No Convencionales, entre las cuales se encuentra la Osteopatía.

• El 22 de abril de 1999, el proyecto de ley Colla es adoptado por el senado belga relativo al ejercicio de las Medicinas No Convencionales (Osteopatía, Acupuntura, Homeopatía, Quiropraxia).

• El 4 de noviembre de 1999, la Comisión de Cuestiones Sociales de la Salud y de la Familia vota en sesión plenaria del Consejo de Europa, en Estrasburgo, una resolución sobre el estatuto de las Medicinas No Convencionales (Doc. 8435 del 11 de junio de 1999) de las que forma parte la Osteopatía. Esta decisión concretiza el deseo de los países europeos de legalizar la Osteopatía.

• En mayo de 2000, se legaliza plenamente el ejercicio de la Osteopatía en Gran Bretaña.

• El 16 de diciembre de 2000, se legaliza la Osteopatía en Suiza (cantón de Lausana)

• El 4 de marzo de 2002, la Osteopatía es oficialmente reconocida en Francia.

Países donde crece y se desarrolla la Osteopatía: Alemania, Argentina, Australia, Austria, Bélgica, Brasil, Canadá, Dinamarca, España, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Gran Bretaña, Grecia, Holanda, Israel, Italia, Japón, Noruega, Nueva Zelanda, Portugal, Rusia, Suecia, Suiza.

Actualidad legislativa de España respecto a la Osteopatía

• Resulta muy ilustrativo remitir a la descripción de técnicas comprendidas dentro de las funciones del fisioterapeuta, recogidas en el Real Decreto 1001/2002, por el que se aprobaron los Estatutos del Consejo General de Colegios de Fisioterapeutas, donde la Osteopatía se encuentra dentro del apartado de aplicaciones, medios físicos y terapias manuales específicas afines de los que un fisioterapeuta puede valerse a la hora de tratar a sus pacientes.

• Así mismo, la orden Ministerial CIN 2135/2008, que establece los requisitos para la verificación de los títulos universitarios que habilitan para la profesión de fisioterapeuta, da un especial énfasis en competencias y habilidades que debe adquirir el futuro fisioterapeuta, y destaca, entre otros métodos, la Osteopatía.